民就将遭受灭顶之灾，不用后金来打，自己都有可能死绝，甚至还可能波及全国！
当然朱由检也知道，自己不可能在山海关待太久。因此他这几天一直在给高第、满桂、祖大寿等人上课，告诉他们如何应对鼠疫。
高第等人这才知道，鼠疫是由老鼠和跳蚤联手传播的烈性传染病。跳蚤叮了老鼠以后再叮人，就会把瘟疫传播到人身上。初时会有热、寒战、被叮咬的部位瘙痒出血等症状，然后病情迅展，三四天内就会破坏全身血液，造成死亡。
而这还只是鼠疫的一种传播方法，更为可怕的是，已经感染鼠疫的人，还会以咳嗽、喷嚏的方式，用唾液飞沫将瘟疫传染给其他人，这就是肺鼠疫。染上肺鼠疫后，病猛更为凶猛，甚至可朝夕死，且病死率高达九成以上。朱由检强令每人必须带口罩，且病者坚决隔离，原因就在于此。
其实朱由检还没敢告诉他们，在历史上鼠疫曾经有过三次大流行，其中最严重的一次始于十四世纪，单是在欧洲就造成了两千五百万人死亡，整个欧亚大6更是有近亿人死亡。
明末这个时代，正赶上这次大流行的尾期。据估计，单是华北地区，死于鼠疫的人口就达千万以上。当李自成率领大顺军兵临京师城下时，京师之内尚有两三万守军，但仅用两天就攻陷了这座世界上最坚固的城池，据说也是因为正值城内鼠疫流行，士卒皆无力防守所致，故有“明亡于鼠疫”之说。虽然有些偏激，但也在一定程度上反映了明末鼠疫肆虐的实情。
在朱由检的雷霆手段之下，山海关这场本该大规模爆的鼠疫，被迅压制了下去。除了二百多人已经病，因缺乏有效的治疗手段而死亡外，其余军民都安然无恙。
朱由检这才心中稍安，立即启程返回京师。其实不用孙承宗等人催，他早就归心似箭了！
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