儒家送孔丘创立之后就一直都是显学，虽然一直有对手，但是，在诸夏文化的牌桌上儒家可是一个资历最老的玩家了。

他最初的对手杨朱和墨家在秦朝就被始皇给赶下了牌桌，在这个时期最厉害牌手，是从儒家分出去的法家。

法家的祖师爷是春秋时期的子产，他是法家的鼻祖，法家的思想来源就是他了，实际创始者是战国前期的李悝、商鞅、慎到、申不害等人，这些人确立了术、法、势这法家的三大流派。

商鞅的法、慎到的势、申不害的术到底谁才是正统，三方闹得是不可开交的。

法家三派中慎到较为特殊，他从来没有亲身主持一个国家的变法大业，曾在其国的稷下学宫中主持讲课，初学道家，后学法家。慎到老先生提出国家要变法图强，必须要先尊崇君主的权威，同时君主提高自身权势的同时必须也要提高士族的地位，毕竟国家不可能完全是依靠国君一个人治理。慎到的势就是尊君，提高君主的权力威势，才能从中借势，如果国君自己威势不强，又如何使臣民信服呢？

申不害的术，何为术，就是心术、帝王驾驭臣子的手段，申不害原本是郑国一个身份卑微的小臣，后外出四处拜师学习，学习法家治国之术，最终自创“术”这一个法家流派，并面见韩昭侯，进行阐述，昭候闻之大悦拜申不害为国相，主持韩国变法。所谓的术，就是向国君传授一些手段，让底下的臣子、身边的近侍难以猜透他的想法，从而进行整治官吏。

这就是后世的皇帝们玩的最熟练的那一套了，说白就是在玩平衡木，一个没有威势的帝王，就喜欢这种东西，因为只有这样，他才能掌控自己的臣子。。

商鞅的法，何为法令，法便是铁律，一经定下，纵然是国君也不能违抗，整个国家的一切都要按照法令办事。商鞅向秦孝公阐述自己的治国方法后，秦公大悦全权委托商鞅执行秦国变法，当时太子年少触犯法令，商鞅以太子为国本不能伤，便处罚太子的两位老师，一个割鼻，一个刺面，此后秦国新法一出无人敢抗争。

而商鞅从在秦国变法之后，他在很长的一段时间成为了法家的代名词，公认的法家

这时候的法就是商鞅。

而这时儒家大佬中孔子和孟子。还在崇尚礼乐和仁义，提倡忠恕和不偏不倚的中庸之道，主张德治和仁政，结果就是最大的显学之一的儒家陷入了一个尴尬的境地，学生人数多，没有能强国的，学生人数多，没有能带兵的，学生人数多，没有会制造武器的。