郭崇韬于是身先士卒，四面迎战。同时派出密使向李存勖告急，李存勖得知，急忙率领大军离开杨刘前来援救。在新城西岸摆开阵势，城里的士卒望见援兵来到，斗志倍增，大声斥骂梁军。唐军的战船刚要渡河，王彦章撤除包围，退到邹家口坚守。郓州向李存勖奏报的道路，这才得以打通。

李存勖随即引兵南下，王彦章等人又赶到杨刘。唐将李绍荣来到梁营，擒住了梁谍数人，纵火焚烧梁军的战舰。段凝首先怯战而退，王彦章也只得从杨刘解围，退保杨村。唐军奋力追击，斩杀梁兵上万人。李存勖来到杨刘，对守将李周说道：“如果不是你坚守得力，我的大事几乎要败！”

赵岩、张汉杰等利用王彦章此番失利，向朱友贞弹劾王彦章，说他在军营中喝得烂醉如泥，轻敌滥战，导致丧师辱国。建议将王彦章革职，改由副帅段凝接替。朱友贞听信了他们的谗言，他也怕王彦章一旦取得成功，以后就难以控制。于是把王彦章调回了大梁。

王彦章无奈，只得遵命离开前线，回到京城。入宫朝见朱友贞之时，王彦章详细述说了会战经过。用嘴说不清楚的地方，王彦章就用上朝的象牙笏板在地上画图说明。但是他的举动遭到赵岩等弹劾，说他用朝廷赐予的笏板乱写乱划，是蔑视朝廷。应该把他立即革职，加以处罚。朱友贞免去了王彦章北面招讨使的职务，让王彦章率兵和董璋一起攻打泽州。

李存勖听说王彦章已退，率军回到兴唐府。李存勖对众将说道：“我有什么地方亏待过李继韬？有什么地方厚待过裴约？裴约都知道顺逆，绝不去依附贼党。我大哥真是不幸，竟生了这么个畜生！”随后对内牙马步军都指挥使李绍斌说道：“泽州这块弹丸之地，对我也没什么用处，你为我去把裴约叫回来。”李绍斌即率领五千士卒前往援救裴约。他还没有到达，泽州城已被攻破，裴约也战死。

朱友贞采纳了部下的建议，准备用水克敌。他下令给段凝，在滑州城西黄河南岸的酸枣县挖开了黄河大堤，把水引向东面灌注曹州、濮州以及郓州三地，以此隔断唐军。决堤之后，朱友贞便准备反击唐军。

朱友贞任命段凝为大军统帅之时，敬翔、李振多次请求罢免他。朱友贞却说道：“段凝没有什么过错。”李振说道：“等到他有了过错，就危险了。”可是，段凝用厚礼贿赂赵岩、张汉杰，请求出任招讨使，敬翔、李振据理力争，认为不能任命段凝。最后还是由赵岩、张汉杰作主，用段凝代替了王彦章北面招讨使的职务。天下兵马副元帅张全义上疏给朱友贞