郭威祭祀太庙，穿戴衮衣冠冕，由左右人搀扶着登上台阶。郭威刚斟酒进献，刚刚低下头，却不能行拜而退。郭威只好命令晋王郭荣完成祭祀。当晚，郭威住宿南郊，病情加重，几乎没救，到了夜半时稍有好转。

郭威于是加封晋王郭荣兼任侍中，管理京城内外兵马事务。此后群臣很少能见到郭威，所以朝廷内外惊恐害怕。听说晋王掌管军队之后，人心才渐渐趋于平静。

再说楚国的马希萼占据长沙之后，便自称天策上将军、武安、武平、静江、宁远等军节度使，楚国国王。接着，马希萼开始大赏有功之臣。弟弟马希崇，一直冒着风险帮自己传递情报，劳苦功高，被封为节度副使、判军府事。

来自朗州的将领们，全部担任楚国的军事要职，留守朗州的自己儿子马光赞任武平节度使留后。杨柳桥之战中，立下大功的何敬真被任命为朗州牙内指挥使。

保大九年三月，奉马希萼之命，出使南唐的刘光辅顺利地来到金陵，圆满完成了马希萼安排的外交任务。南唐对于马希萼的主动投靠十分高兴，立即册封马希萼为天策上将军、武安、武平、静江、宁远等军节度使，中书令、楚王等多项头衔，并安排孙晟和姚凤为册礼使，打算跟随刘光辅回到楚国，举行册封仪式。

到了这个时候，似乎一切顺利，万事大吉了。但不久却出了大事。

李璟对于刘光辅的到来，十分热情，每天山珍海味，大鱼大肉伺候着。这让刘光辅瞬间有些迷失方向，重新开始思考。就目前楚国的实际状况，刘光辅认为继续跟着马希萼，已经毫无前途和希望。如果改换门庭，干脆投靠李璟，应该是个很不错的选择。既然要投靠李璟，他就得按照规矩，送上一份不错的见面礼。

一日里，酒席宴会结束，刘光辅私下面见李璟，向李璟进言道：“现在湖南民疲主骄，正是夺取的大好机会！”刘光辅的意思就是，目前湖南百姓水深火热，马希萼却骄横无道，是可以攻取湖南的时候！

李璟闻听，自然大喜过望！

夺取湖南的野心，李璟一直都有。只不过他刚刚在攻打闽国的战争中，弄得灰头土脸，失利而回，李璟便有些顾虑和犹豫。

现在连楚国的官员都主动进言，也许夺取湖南，是最好的选择。李璟觉得机不可失，失不再来，不能因为一朝在闽国被蛇咬了，就吓得连楚国都不敢攻打了。

李璟再次进行开疆扩土的军事部署，上次闽国之战的罪魁祸首，南唐的五鬼，再也不能重用。李璟另外任命都