刘赟的使者来到滑州，慰劳郭威麾下诸将。诸将见郭威露出不高兴的神色，面面相觑，不肯下拜受命。众将又私下议论道：“我们攻陷京城，屠杀了许多吏民，罪行够大了。倘若再立为姓刘的当皇帝，我们还能够活命没？”郭威听说这情况，心中大惊，担心发生意外，立即把使者送回去。他领兵急进，赶赴澶州。

一日，刚好遇到天晴。诸将乘机奉承郭威，说郭威的马前，有紫气环绕。郭威假装没有听见，继续驱兵渡过了黄河。郭威渡河后，住在澶州驿馆。次日一早晨，郭威正要率军出发，麾下数千人将士忽然大声喧哗，郭威急下令关上房门，返回房内。

将士们翻越墙头，登上房顶过来，当面对郭威说道：“天子必须侍中您自己来做，我们已经与刘氏结下怨仇，不可能再立刘氏为君！”郭威还没有来得及回话，将士们已经把郭威围住，有人撕下黄旗披在郭威身上。接着共同扶抱起郭威，欢呼万岁，震天动地。

郭威无法禁止他们，搞得声势沮丧，形色仓皇。等到众人声音声小了一些，郭威这才说道：“你们休得喧哗，想让我回去，也要敬奉汉家的宗庙，尊重李太后，而且不准骚扰百姓！你们如果肯答应，我就跟你们回去。你们如果不答应，我简欧宁肯死在这里！”众人齐声应道：“我们愿意遵从你的命令行事！”郭威这才答应。

众将士于是趁势簇拥着郭威，向南行进。郭威向李太后上奏笺，请求主持宗庙社稷，事奉太后作为母亲。郭威到达韦城之后，发下文告安抚京城百姓：于昨日离开黄河岸边，一路上秋毫无犯，大家不必担心疑虑。

郭威等人来到河滨，却见河冰已经融化，必须建筑浮桥，然后才可能渡过黄河。郭威命令军士们就地安营，准备驻扎一宵，等明日筑桥之后，才渡河西进。深更半夜的时候，北风大起，天气骤然变得非常寒冷。等到天明，河冰变得极为虚弱。郭威渡完成，大风停了，冰也渐渐融化了。

郭威已经过河南回，早有人紧急向京城密报。 枢密使王峻，马步军都指挥使王殷，本来就是郭威的心腹。他们一听说澶州发生兵变，猜测郭威既然率军南归，自然是准备自立为帝。王峻等人接到了郭威的奏报之后，连忙将奏报呈给李太后。

李太后不过是一介女流，最近屡经巨变，只有在宫中偷偷哭泣，一点办法也没有。此时，窦贞固、苏禹珪已经和王峻、王殷等人，来到七里店，迎接郭威。郭威一到，众人就在道旁跪地拜见。郭威依然下马相见，和众臣共叙寒暄。

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