同治十三年五月二十七日,苏子辰悄然出京,开始了他出洋之行,同行的除了同文馆派出的翻译周道鸿、总理衙门笔帖式祺恩、苏家小厮杜宝贵外,还有英国公使馆二等秘书康恩、法国公使馆二等秘书朗巴尔等五人。
之所以没有美国公使馆派出的向导人员,主要是因为在日本侵台事件中,美国方面扮演了极其阴险恶劣的角色,出于对美国东亚政策的不满,在英法公使的支持下,恭王集团决定不给美国人面子;当然中枢可以给美国人脸色看,苏子辰却不能忽视美国的潜力,所以美国他是一定要去看看的;至于德国人,由于俾斯麦时代的内敛政策,现在的德国只对向清政府出售军火有兴趣,其他的只是跟着英国亦步亦趋,所以也不想着跟英法抢着主导清廷的外交。
所以根据预先向总理衙门通报的出行计划,苏子辰一行将经由天津南下,坐海轮依次抵达上海、香港、西贡、新加坡、加尔各答、孟买,而后通过开通没多久的苏伊士运河抵达雅典、那不勒斯,然后转乘火车经罗马、都灵,在完成对意大利的考察后继续乘坐火车前往里昂、巴黎,对法国进行访问和考察。
结束法国行程后,苏子辰将前往德国鲁尔区考察,随后将前往奥地利维也纳、波西米亚布拉格,再前往柏林、基尔,然后坐船前往俄国彼得堡。等结束彼得堡的行程后,苏子辰一行将坐船经丹麦哥本哈根而直抵英国爱丁堡,再坐英国国内火车,经行纽卡斯尔、利兹、曼彻斯特、伯明翰而伦敦,离开伦敦后,再前往南安普顿坐船前往纽约。
等进入美国后,苏子辰将依次访问纽约、华盛顿特区、匹兹堡、克利夫兰、底特律、芝加哥,然后坐火车经中央太平洋铁路抵达萨克拉门托,最后由旧金山坐船前往日本横滨、神户,而后抵达上海,再从上海坐船返回天津······
“大人,上海快到了。”周道鸿是汉军镶蓝旗人,祖籍山东青州,作为一个从来没下过水的山东大汉,这一路海轮坐下来,晕的连黄胆汁都吐干净了;除了周道鸿晕船厉害外,苏子辰的小厮杜宝贵也生病了,所以听船长说进了吴淞口,祺恩便忙不迭的过来报告。
苏子辰听罢,冲着两位陪同的外国人言道:“听说上海开埠后商贸往来日多,城市面貌日新月异,倒是可以驻足一观。”
英国公使馆秘书佩里·凯恩斯矜持的回应道:“虽然上海租界的繁荣程度还不能比拟贵国京师,但上海租界的活力却是贵国首都所不能企及的,这充分说明,大英帝国主导的贸易自由政策是能给全世界带来繁荣