那个大个子男孩就走到比自己矮一头多的杨籽面前，骂人挑衅。杨籽觉得他是走亲戚的，不想理他。
他却不依不饶，伸手撤拉杨籽的短裤。
杨籽两拳把他的鼻子打得鲜血直流。
这一幕碰巧被杨籽村里、开小四轮拖拉机拉砖的一对长辈中年夫妻看到了。
那个婶子添油加醋的在砖厂说:
“恁别看建华那一点点的小个儿，把前庄那谁家的外甥、高两头的大小伙子，几拳就揍得满脸一乎塌，血哗哗地直淌!……”
这话正好被那个鼻子出血的小青年的外公听到了。就找到了杨籽的大姐家里。杨籽的大姐提了半篮子鸡蛋，去给人家赔不是。
大姐第二天回到娘家，把杨籽打架的事告诉了父母，杨籽挨到了全家人的“声讨”。不给去放羊了。
二强让两个弟兄来家找杨籽去工人村看电影，父母找理由帮杨籽推辞掉了；不许杨籽去工人村“混黑道”。
杨籽的暑假孤单了，只剩下刚会走路说话的侄子辉辉陪伴玩耍。小侄子和杨籽倒是很亲近，甚至晚上都要杨籽搂着睡觉。
……
大成和小建两兄弟，虽然各自在自己的“父母”家里，拼命卖力干活；但是依然得不到家的温情。
大成不忍心看着自己的弟弟，穿着破旧，整天像牲口一样被“养父”吆喝来、骂过去；就决定带着弟弟小建，回故乡湖北生存。
干了一年多的苦力，两家人都不愿意给他们分文路费。
杨籽拎着梢棍，先去叔叔家大闹了一通，然后又去后院邻居家里吵骂。
要不是父母、哥嫂拦着，杨籽一定会揍婶子和后院的男人一顿。
在村长的调和，以及杨籽和哥哥的威胁下，叔叔给了大成一千块钱；后院的邻居给了小建三百块。
哥嫂塞给大成两千块钱回乡安家费；母亲也拿出一千块给了大成。
两兄弟在杨籽家里吃了一顿团圆饭，磕头给杨籽的父母谢恩后，含着眼泪离开了生活一年的杨家湖。
晚上二姐才发现，大成把哥嫂、父母给的三千块钱，压在了枕头底下。为此母亲心酸难过地流了半夜眼泪。
小建两兄弟的离去，杨籽也黯然神伤。心里有股无名怒火。
大黑狗黑虎不见了。黑虎晚上是不用栓的，偶尔跑出去一下，很快就会回家。无论跑多远，只要听到杨籽的口哨声，就会跑回来。
但是这一次，任凭杨籽村前村后怎么吆唤、拉口哨；从头天夜里，直到下午两三点都不见踪影。
杨籽觉得黑虎一定是被人偷走了，坐着院子的树荫下，咬牙切齿地咒骂偷狗贼的十八代祖宗。
黑虎突然间气喘嘘嘘地跑回来了，匍匐在杨籽的跟前，摇着尾巴。
杨籽气急败坏般，用拖鞋狠劲抽打着黑虎。黑虎也不嚎叫躲避，一味地摇着尾巴求饶。
杨籽把它栓在太阳底下；不给吃喝，以视惩罚。
大姐抱着孩子来家里了。杨籽冷嘲热讽地说:
“大姐，这不年不节的，大晌饭(下午)，你过来干啥？又来告我的状？我这几天可没惹事啊！”
“我就是来告状的!怕黑虎回家晚了挨你的打!”
大姐给杨籽讲了黑虎回家晚的原因。
头天夜里，大姐的儿子突然发高烧；大姐夫在市里工地干活没回来。大姐一个人着急忙慌地抱着孩子就赶去乡中心医院。
出了村子，大姐才感觉到走夜路害怕。正在犹豫要不要回去叫公婆时，黑虎跑到了跟前。
黑虎陪着大姐，一路走到医院。直到小外甥退了烧，下午打完吊针，黑虎都一直陪在大姐身边。
黑虎把大姐送到村口，才转头跑
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