知其二。”
李邦华冷笑道：“请曹大人示其二。”
曹印道：“历年天灾不假，然皇上仁慈，每逢天灾之年，必令御史查访灾情，各地巡抚、知州、知县呈文上报，再令户部拨付救灾银两和粮食。然皇恩浩荡，却难以恩泽百姓，崇祯三年陕西旱灾，户部承旨拨付白银五十万两，粮食十万石发往救灾，可据陕西降贼招供，当地官府分文不赈，任由饥民饿死，灾民不得已起而为贼，攻克州县，却从官衙仓库中得粮、银数以万计。李大人，以大明律法，贪赃枉法、克扣赈灾粮银者该当何罪？这些罪官至今有谁受到律法制裁？百姓造反，这些地方官僚不思己过，非但不开仓放粮安抚百姓，反而屡屡告急，催促朝廷发兵剿贼。当初如果遵守朝廷律令怎会有今日之祸？”
崇祯皇帝听了，亦深有同感，说道：“曹爱卿一语中的，贪官害民，恶吏误国。”
玉音威严，众不敢犯。
曹印大喜，心想皇上发言了，看你们谁还敢反对。不料沉默一会后，李邦华暗向顺天府丞张顺使了一个眼色，张顺出列道：“皇上所言极是，贪官污吏上负皇恩，下负黎民，的确该死。然据臣所知，已故三边总督杨鹤杨大人承皇恩而抚贼，先后将贼寇神一魁、田近庵、刘道海、白柳溪、独头虎、金翅鹏、过天星、钻天鹞、云交月、金龙等近百贼首招抚，并赐以钱粮，然官军班师回朝之后，这帮贼寇复返。以此可见，虽皇恩昊昊，然贼寇匪性难改，天性好杀，不服教化，中原之乱，非因饥饿无食之故也。”
李邦华见皇上低头沉思，趁机道：“皇上曾言：‘寇亦吾赤子。’然贼寇愚顽，不体天恩。张献忠、罗汝才、贺一龙、小秦王、混世王等数十贼首降而又反，他们劫掠州县，残杀百姓，所谓的杀贪官救百姓，都是贼匪们蛊惑人心的口号而已。臣敢以人头担保，即便所有贪官污吏均被砍头伏法，贼寇们也不会解甲归田，他们只不过是以杀贪官救百姓为借口，实乃要夺我大明江山。”
李邦华语毕，兵部侍郎兼昌平总兵邱浩又道：“张大人、李大人所言极是，皇上，当务之急是朝廷上下团结一心，共同剿灭贼寇，至于行法之事可待贼寇剿除，天下太平了再议。”
左都督石怀大怒道：“大敌当前，搞什么行法推令，岂不是令众臣寒心吗？”
许威更是哭谏道：“大明天下可容一两千贪官污吏，却万万容不得一两个乱臣贼子呀！贪官污吏只图金银，乱臣贼子可是要夺我朗朗乾坤，望皇上三思。”
崇祯帝微微点头，道：“李爱卿和邱爱卿、许爱卿所言不假，贼寇负朕一片爱子之心，窥视神器，居心叵测，大明纵有良法，亦难抚慰此等恶徒。”
曹印正要再辩，崇祯帝道：“众卿不必多言……”
忽然，大殿中连续传来咳嗽之声，声音响亮，百官俱闻。崇祯皇帝正想说“朕意已决”，忽然被这几声咳嗽打断，目视朝堂，却是户部尚书吴履，遂问道：“吴爱卿身体有疾？”
吴履止住咳嗽声，慌忙跪拜于地道：“臣该死，臣昨日通宵不睡，受寒过重，以至于今日朝堂之上咳嗽，影响朝议，臣之罪也。”吴履说完又连续咳嗽几声。
崇祯帝道：“爱卿何故不睡，莫非歌舞欢饮了一宵？”
吴履道：“臣年老，哪有精力歌舞欢饮。”
崇祯帝道：“却是为何？”
吴履道：“臣处理公务。”
崇祯帝道：“有何紧急公务？”
吴履道：“倒也不是什么紧急公务，不过昨日正要散衙时，八个叩阍百姓找到户部府衙，臣接见了八人，闻听其冤，知道他们从江苏、河南、山东等地千里迢迢赶来京城，臣想他们亦是吾皇子民，不忍驱逐，遂向八人一一解说：‘皇上日夜辛劳，勤理政事，尔等有何冤屈尽管对
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