其余人，赶车的赶车，押解的押解，总共二十名不到。秦基业既要留神路情，又要算足里程。他心里脑中已默然背得《皇舆图》的上一切，更知道从西京到江南，最佳线路是先到得东都洛阳，总共八百五十里；再从洛阳一路跨河越江抵达江陵，总计一千三百一十五里；再浮水东下，直达金陵，约莫又是一千多里；抵达金陵，江南或江左也就差不多到了。
即便风雨大作，官路还是相当好走的，且不泥泞。这大路连接西京长安与东都洛阳，沿途都见大槐树，东西列植，南北成行，既有长度，又有宽度。一日走多少路基本上一目了然：朝廷沿途每隔十里就设一个上小下大的四角形堠子；每隔三十里还矗有烽火台，战时燃烟，叫狼烟，平时放火，叫平安火。
行了将近六十里光景，凉州汉绝地跑到前头来，对秦基业道：
“谢宝卷在用头撞车壁，不知是尿急了，还是吓坏了！”
秦基业问他另两人如何，绝地说：
“眼下并无任何动静。”
秦基业跳下马来，沉吟有顷，面授机宜。
绝地便回去了。他蒙上面，只露出两只眼睛，打开车门钻进去。见宝卷仍在以头撞壁，肥脸都涨红了，他捉住他的手道：
“公子再忍耐一两日。前头便是与你家人一手交钱一手还人的林子了！”
宝卷喘息一会儿，问道：“可是真的？”
绝地说：“千真万确。”
宝卷略微放心了，喘息了一忽儿颓然睡去。
绝地出得车，插上闩，笑了笑，挥舞胳膊，报与前头的秦基业晓得。
为要尽快出潼关，前几日须得日夜兼程，好在才上路有的是精气神，人畜都吃得消，不几日，便遥遥望见仙道聚居的华山在道路尽头若隐若现。
到得山脚下，瞑色四合，大风大雨也渐渐消停。秦基业就地找了个树林子，除了放哨的，其余人都叫入另几辆车睡下。
秦基业没睡，连夜打着火把上华山，拜见华山神与他的三位夫人。据说那山神好生厉害，能预卜休疚吉凶。即便是鬼怪出没的夜里，仍有许多上山拜神的香客。秦基业本是不礼佛，也不信道的，可自从被白衣老叟不幸言中自己的命运之后，便感受到了宇宙洪荒之中自有命与理，宁可信其有，不可信其无。烧了香磕了头，他从道童手捧的签桶中掣了一支签。签上有字，书的是“直挂云帆济沧海”。他心中宽慰，便不再勾留了，掉头匆匆下山。
过了华山便是骊山。那山下有天下闻名的华清宫，宫里布满无数眼温泉，是皇家最为钟爱的行宫之所在，至少当下的风流天子每年冬十月都要到华清池，与贵妃及其姐妹虢国夫人、秦国夫人、韩国夫人鸳鸯戏水，度过隆冬。今日已是秋九月中旬，离冬十月已很近了。再过几日，路上必定戒备森严，来往的行客都要接受羽林军的严密盘查，有关牒的放行，没关牒的扣留，以提防歹人预先潜入骊山，埋伏一个来月，害了至尊性命。秦基业力争今日傍晚便出得关中的门户潼关去，免得安禄山打来，把一行人堵在关里头。
潼关甚为险峻，两边是山，当中夹着一条几百米长的小径，是京师长安的天然屏障。此关古时称桃林之塞，东汉建安年间始建关屯兵。关以潼水而得名潼关，西薄华山，南临商岭，北距黄河，东接桃林，为陕西、山西和河南三地之要冲，自古以来就是兵家必争之地。国家凡有大乱，潼关必有大战。
连日大雨过后，关里关外的泥地里都赫然剥露古时战殁军汉之破碎的骸骨，戈矛弓镞之类的朽烂军械更是数不胜数。看了又看，见怪不怪后，秦基业一行人不再俯视地上，凝神眺望连山构筑的战格。上头旗帜零乱，士卒打盹；再往上头，便是莫测高深的上苍。秦基业听闻一阵胡乐声莫名而来，料想道：
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