胥吏看了他一眼，笑了起来。
那笑里没有半分嘲弄，反倒带着一股子说不清道不明的爽利。
“刺史大人说了，就是请全灵州百姓吃几块饼，又有什么打紧？”
“官府的钱，本就是你们交的税，本就该是你们的！”
陈老头如遭雷击。
他就那么站在雪地里，怀里抱着十块面饼，嘴唇不停地哆嗦。
本就该是我们的？
官府的钱，本就是百姓交的税，本就该是百姓的？
他活了五十三年，交了一辈子的税，从里正手里过过多少回？
从衙役手里过过多少回？
从县太爷手里过过多少回？
哪一回不是被一层一层刮，一层一层扒，最后连渣都剩不下？
可这个刺史说，钱本就是你们的。
本就是你们的！
陈老汉大悲大喜、绝处逢生之下，忽然嚎啕大哭。
他跪在雪地里，膝盖砸进没脚踝的积雪中，朝着灵州城的方向磕了三个响头。
额头磕在冻硬的雪地上，砰砰砰三声闷响，额角都渗出了血。
他浑然不觉，只管跪着，嘴里翻来覆去地念叨。
“刺史大人……刺史大人……老汉五十三了……五十三了啊……老汉这辈子……终于等来了一个……青天老爷啊！”
他身后的村民也跟着跪了下去。
一个接一个，雪地里黑压压跪了一片。
有的哭，有的笑，有的把饼举过头顶，像是在敬天。
那个抱孩子的妇人跪在最前面，怀里还揣着刚领的饼，饼的热气透过油纸暖着她的胸口。
她低头看着怀里那个瘦小的婴儿，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，嘴角却咧着笑。
陈老头哭够了，猛地想起什么，从地上爬起来，抱着那包饼就往回赶。
他跑得踉踉跄跄，一路跑回那间破屋，推开门，朝着角落里喊：
“孙孙！
孙孙！
有吃的了！
以后咱们都有吃的了！”
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