大明真的是亡于流贼么？如果只看结果，似乎可以得出这个结论，因为正是李自成攻破京师，导致崇祯上吊煤山。? ?
但在朱由检看来，真正导致大明亡国的，还是残暴的女真人！如果不是为了应付辽东战事，朝廷就不会把举国精锐驻扎在山海关和宁远，也不会开征三饷。明军的主要兵力，也都是被女真人歼灭的，李自成只不过是趁着关内空虚，捡了个便宜而已。
所以，虽然流贼为祸更广，但朱由检的眼睛始终盯着女真人。自从离开辽东，他就一直在琢磨怎么才能打败女真骑兵。
如果他有飞机坦克原子弹，当然这个问题就不是问题了。别说是这些先进武器，哪怕就是有机关枪，骑兵的威胁都可以忽略不计。可惜现在仍是从冷兵器向热兵器过渡的时代，别说大明没有这些玩意，就是欧洲也只普及了火绳枪，连燧枪都只是刚刚应用于实战。
科学技术的进步是缓慢的，朱由检本身又不懂这些东西，只能让工匠先从仿制燧枪开始，一点一点地研制新式火器。这个过程可能是几个月，也可能是几年甚至几十年，朱由检现在是干着急帮不上忙。所以指望用高科技战胜女真人，显然是远水不解近渴。
火器不行，朱由检很自然地就想到了骑兵。以骑兵对骑兵，显然是克制女真人的好办法，秦兵也已经开始按照这个思路，逐步壮大骑兵队伍。
但组建一支强大的骑兵，同样需要时间。别的不说，单是战马的购买和放养，已经很让朱由检头疼了。这还不算骑兵的训练，要知道女真人个个“人马合一”，一个生手想达到这种境界，至少需要十年的刻苦训练。所以即使有了与女真人相同规模的骑兵，两军对垒之时，明军仍然处于下风。
思来想去，朱由检觉得在现实条件下最为可行的，仍是用步兵去对抗女真骑兵。而步兵机动能力差、防御力差的天生劣势是不可能改变的，怎么才能扬长避短、使步兵能有用武之地呢？
经过与诸将的反复探讨与演练，朱由检终于明了一种新战术：盾阵！
这种新战术，是从戚家军的车阵中得到的灵感。在几个月前的辽东战事中，车阵已经得到了实战的检验，证明对付骑兵是行之有效的。
但车阵同样存在弱点，最大的问题就是机动性能太差。因为车体沉重，移动较为困难；若在平原还稍好些，地形稍有起伏，车队的行军度就变成龟了。
另外，要想围成圆阵，最起码需要二十辆以上的大车。这样显然是不够灵活，难以应付小股骑兵的突袭。
而盾阵则不然，它的主要作战工具是大铁盾。秦兵配备的这种大铁盾厚约一指，全以精钢打造，硬度极强，对普通的弓箭和鸟铳完全免疫，更不要说骑兵的刀枪了。盾的尺寸是高九尺，宽三尺，正好可以将一个士卒的正面严严实实地护住。
当然，这么大的盾牌，不仅重达数十斤，而且携带起来也很不方便。为了解决便携的问题，以孙元龙为的工匠们殚精竭虑，终于想到了一个巧妙的办法：将大盾分为上、中、下三段，每段长三尺；三段之间可用隼接的方式连结起来，并且用类似门闩的设计将缝隙处扣死。
平时行军之时，可将铁盾拆散，用大车运输。当需要急行军时，则由士卒背在背上。临战之时，便将三段组合为一个整体。经过试验，这种隼接加锁扣的连结方式十分耐撞，而且是越撞越紧，完全不必担心被骑兵冲散。
当然，盾牌本身是不会立着的，要想抵御骑兵的冲击，后面还需要足够的支撑力。步兵的人力显然不行，所以工匠们又在盾牌上设计了两个圆孔。这种圆孔刚好可以穿过秦兵配备的铁枪杆，而枪杆的一端加装了类似螺母的铁圈，可以卡死在盾牌上。
作战之时，步兵将盾牌立好，再在后面架上铁枪，枪尖则深深地扎
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