听说朝天使臣要来拜会登莱巡抚袁可立，袁可立又是这种抗拒的态度，李贞妍当即郁郁寡欢起来。网
朱由检不明其故，忙详加询问，李贞妍这才娓娓道来。原来自从朝天生政变，光海君李珲被废黜国王之位、绫阳君李倧自封国王之后，一直未能得到明廷的承认。
李倧自然十分尴尬，本来他是打着“李珲暗通女真、对大明阳奉阴违”的旗号动政变的。政变之后，他立即派重臣韩瑗为使者出使大明，原以为会得到明廷的正式册封。
可明廷中的绝大多数文臣却认为他篡位自立，乃是大逆不道之举，坚决不予承认。朝天人又不清楚这两年魏忠贤权势滔天的内幕，没有走这位九千岁的门路，自然是在京师碰了一鼻子灰。
李倧无奈，做为一个小国，夹在明金之间，国力又不足以自保，只能是非此即彼，倒向一边。明廷不承认，他只得走光海君的老路，与后金暗通款曲。可努尔哈赤压根就没把朝天王室放在眼里，直接提出了让朝天投降、并且剃易服的要求。这是李倧万万不能答应的，若真如此，他还当个屁的国王。
因此李倧是弄了个猪八戒照镜子，里外不是人。思来想去，他还是觉得大明好说话一点。又因朝廷委托登莱巡抚代管朝天事宜，李倧便又派了一个使团来求见袁可立，希望先得到这位“顶头上司”的谅解。至于册封之事，只得徐徐而行了。
个中情由，做为朝天王室成员的李贞妍，自然知道得一清二楚。她欲言又止，半晌才红着眼圈说道：“其实当时大哥只说要‘清君侧’，捉拿那些主张与女真人联合侵明的大臣，并没有说要废黜光海君，所以才有那么多人支持他。可他如今自己做了国王，大家都在怀疑这才是大哥的真实目的，均对他大失所望。贞妍也极不赞成大哥做国王，可…唉！他毕竟是我的大哥！”
朱由检沉吟片刻道：“贞妍，你也不要过于灰心了。事已至此，光海君显然不可能再复位。正好我要将兄长的信捎给巡抚袁大人，便可借机观察袁大人对此事的态度。若有回旋余地，我也会为令兄进言。但只一点，令兄绝不可再与后金有任何联系，否则便与大明是敌非友。”
“多谢殿…”李贞妍激动得差点给朱由检跪下，只是碍于红娘子在身边，她还不清楚朱由检的真实身份，因此不便说破。
眼看天色将晚，戚美凤又怕回府即被父亲戚显宗扣下，死活也不肯回去。朱由检只得寻了间清静幽雅的客栈，将客栈包了下来，安排一行人，包括卢守义等天雄军将士暂且住下。
安顿之后，离天黑还有些时间，朱由检便领着李贞妍直奔巡抚衙门拜见袁可立。本来他也想带上戚美凤，戚美凤却因认识袁可立，生怕他给父亲通风报信，藏在房中说什么也不敢出来。朱由检也只得让陈圆圆与红娘子陪她做伴，安抚她那紧张的情绪。
巡抚衙门就位于大名鼎鼎的蓬莱阁之旁，依山而建，气势恢宏，本身就是一处海防要塞。
朱由检给门房递了名帖，言明是代卢象升送信的。不多时，只见中门大开，一位老者疾步走出。他须皆白，至少也有六十多岁，却是面色红润，步下生风，精神健旺，一看便是经常习武之人。
“你就是尤俭尤公子吧！”老者热情地走过来道，“老夫便是袁可立。既是建斗之义弟，想必也是英雄豪杰，快请入府一叙！”
朱由检还真没想到袁可立如此热情，在他的印象里，但凡是总督巡抚这种级别的大官，总是端着架子拿腔作调，好像自己有多牛叉一般。
进了府衙，袁可立又命从人奉上香茶。朱由检谢过之后，当然是先办正事，把卢象升的亲笔信呈给袁可立。
袁可立拆开细细地看罢，眼眶也有些湿润，感慨地道：“与建斗这一别已有七年，如今老夫已垂垂老矣，今后是你们这些
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