袁可立听朱由检是要想戚显宗提亲，当即大摇其头道：“殿下，请恕臣直言，戚将军恐怕不会答应您的求亲啊！”
“为什么？”朱由检失望地道。? 其实今天他已与戚显宗打过几个照面，只是未敢相认。可看戚显宗对自己的态度，显然自己不是他喜欢的类型。如今袁可立也这么说，朱由检的心已经凉了半截了。
袁可立却不顾他的感受，逐条分析道：“臣出任登莱巡抚多年，对戚将军的为人知之甚深。美凤这孩子离家出走的事，臣也略知一二。先，戚将军性情耿直，尤其不屑于阿附权贵，若殿下用王爷的身份压他，只会适得其反。
“其次，戚将军最重承诺。他既已答应郑芝龙为其弟的求亲，只怕也不好反悔。再者，戚家乃武学世家，戚将军找女婿也要讲究个门当户对。郑氏恰好符合他的要求，且郑芝豹也勇武过人，颇得戚将军青睐。相比之下，殿下您虽贵为亲王，但武艺上…”
袁可立没好意思接着往下说，朱由检却明白，人家早看出来自己根本不会武功了。
让袁可立这一说，自己简直是一无是处了，朱由检不禁有些恼火。他略一思索便道：“巡抚大人，您说的这些都是事实。但美凤与我两情相悦，戚将军也不能不考虑吧？君子有成人之美，大人可否帮我一个忙，带着我一起登门拜访戚将军。我自会向老将军恳求，也请大人为我美言几句。”
袁可立沉吟片刻，郑重其事地道：“殿下吩咐，臣自当遵从。臣也很佩服殿下对美凤的一片至诚，当然会尽力劝说戚将军。但戚将军志坚难移，能否说动他，臣就没有把握了。
“另外，殿下微服来登州实在太过危险，一旦被东厂、锦衣卫侦得，即是死罪。因此殿下再不要出巡抚衙门，有什么事可交与从人去办。戚将军那里，臣会将他请到这里来见面。老将军虽然不大好说话，但为人正直，就算不肯答应提亲，总不会走漏了消息。”
朱由检听袁可立说得有道理，只得点头应允。他又向袁可立介绍了李贞妍，但却隐瞒了她的翁主身份，只说是朝天商人，与自己有生意上的合作。为了不给袁可立留下自己“贪财”的印象，朱由检还向他讲述了黄海商帮从海外购米，稳定西安粮价的经过。
这次袁可立倒未再怀疑，听罢交口称赞道：“殿下果然好眼光！民以食为天，军以粮为本。如今全国各省天灾频仍，粮食不断减产；臣负责向辽东支应粮草，常有捉襟见肘之感。殿下却能另辟蹊径，从海外购入大米，并且还能盈利，臣佩服之至！”
李贞妍随即出府办事，朱由检则留在巡抚衙门。至掌灯时分，戚美凤、陈圆圆、红娘子等人也赶了来，陪朱由检一起在这里住下。至于大队人马，仍住在客栈之中。
而李贞妍由于袁可立态度的转变，正在喜出望外，办起事来也格外麻利。除了这些细务外，她还与城内留守的黄海商帮伙计取得了联系。
这几个伙计全是朝天人，负责海运与6运之间的衔接过程，以及仓库的管理。
本来在戚美凤的协助下，黄海商帮顺利地租了一处大库房，用于中转货物。但之前由于绫阳君李倧有暗通后金的迹象，中朝关系一度紧张，袁可立下令将所有朝天人经营的产业一律封存，这间仓库也在其内。
如今海禁重新开放，这仓库也自然解了封。李贞妍前往视察，除了点检剩余货物之外，还重点问了几艘海船的去向。因为仅从时间上来算，这几艘船早该完成大米的采购，返回登州了。如今既没有到，肯定是出了什么变故。
几名伙计却也无法作答，因为他们实则是被软禁了很长时间，海上的消息根本不通。唯一可以确定的是，这段时间黄海风平浪静，肯定不会是船队遇到海难以致沉没。
朱由检听完李贞妍的汇报，不禁讶道：“既然没
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