第二天清晨，一支多达三四百人的商旅队伍赶着上百辆骡车离开京师，赴宣府进行贸易。 这支队伍属于吕梁商帮，车上载的货物只有一种：大米。
京师是全国商贾云集之地，每天货物进出极其频繁，这支商队不过是其中一支，因而没有引起任何注意。现在京师外城的西城墙还在建设之中，连个城门也没有，商队出了预留为城门的豁口以后缓缓前行，直到数里之后，拐过一片树林之时，商队的头领，也就是唤作“行”的人才大喝一声道：“给我全前进，三天之内必须赶到宣府！”
商队的伙计们立即挥动鞭子，狠狠地抽在骡子的屁股上。这种性情温顺、却生来就无法繁衍后代的动物吃痛，立即拉着沉重的货车在官道上小跑起来。百余辆大车一齐开动，自是扬起漫天尘土。
待商队远去之后，路边茶摊却有几名路人赶紧结了茶钱，在后面不远不近地跟着。其中一人低声对身旁的人道：“弟兄们都派出去没有？”
“启禀千户大人，昨夜得到消息以后，已有五十名锦衣卫持令牌连夜出城。”那人同样低声禀道，“从京师到宣府二百五十多里，每五里布下一人，保证全程监控。”
“唔。”问者严肃地点点头道，“人手还是太少了。你马上回京师，再调一百人悄悄跟来。别以为我们要对付的只是这些商队伙计，说不定还有硬茬呢！”
说话之人，正是锦衣卫千户石春虎。他是戚家军老将石彪的侄子，今年刚满二十岁，但已经跟随朱由检参加过遵化之战、宁远之战、秦王庄守卫战、洛阳之战、复套之战等一系列战役，也算是一名身经百战的老兵了。
朱由检登基之后裁撤东厂、改造锦衣卫，将一大批秦兵骨干充实进锦衣卫队伍中，石春虎就是在这时被提拔为千户，是正五品武官。前几天在街头硬拦顺天府尹阮大铖，以及昨日冒充李自诚的从人混入“满庭芳”的，都是这员小将。
昨夜他亲自跟踪吕梁商帮帮主乔宇亮。乔宇亮在返回自己的豪华宅邸的路上，曾对一个手下嘟囔了几句：“他奶奶的，这帮孙子们真够狡猾，谁也不肯降价。真要多降些价，咱们就偷着全吃进来。别人卖不出去，咱们可有处卖！对了，商队准备好了么？”
手下赶紧小声答道：“准备好了，明天一早就启程去宣府。”
“嗯…”乔宇亮似乎还沉醉在美女和醇酒中，含含糊糊地道，“路上小心些，最近风声有点紧…”
他们的对话声音并不大，却全被暗中跟踪的石春虎听入耳中。
自从在拍卖会上现辽金墓葬之中的随葬品，朱由检就怀疑京师商人中有人暗中与蒙古人或是女真人保持联系。若其为真，则说明有商人通敌叛国，充当间谍甚至直接资敌，性质极其严重。
所以这件事引起了朱由检的高度重视，立即令锦衣卫成立专案组。他本来想让锦衣卫北镇抚使严振纲亲自担纲，可严振纲前些日刚刚赶赴成都去缉拿蜀王朱至澍了，时间不等人，朱由检便把这个重任交给了后起之秀石春虎。
因为晋商有与蒙古人进行走私交易的“前科”，而且这次拍卖的黄金面具也属于吕梁商帮所有，朱由检叮嘱石春虎，要把重点放在吕梁商帮上。
石春虎偷听到这几句只言片语后，立即意识到这支商队可能有问题。比如乔宇亮说别人卖不了粮食他却有处可卖，但京师已经是粮价最高之地，贩运到宣府路程虽远，反而不如在京师赚得多。再有乔宇亮说路上要小心，如今全国盗匪蜂起不假，可京师一带，地面还是比较太平的。若是做正经生意，有什么可小心的？
但朱由检吸取了前朝东厂和锦衣卫的教训，对锦衣卫的管理非常严格，其中很重要的一点就是：必须取得确凿证据，并且得到朱由检本人批准，锦衣卫才可以直接抓捕犯人，否则只能暗中侦探
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