周家与刘家都有人每日出门到市集上采买食物与生活用品，从他们的口中，青云与周楠很容易就打听到市面上最新出现的各种商品，比如某种高档衣料，比如最近在京城周边流行的小饰物，又或是富贵人家女孩儿们才用的上等胭脂香粉。
周楠对这些曾经如数家珍，但自从外祖家虞山侯府换了主人，她也跟母亲、兄长决裂，随父亲留在清河就任，这些东西就远离了她。清河因为背靠着淮城这个繁荣的城市，还偶尔会有些新鲜时髦玩意儿流传过去，但锦东这地方，却是天之涯地之角，别说京城里的最新时尚了，在本地官家千金们之间最受欢迎的妆容和打扮，还是京城在去年春夏时节流行过的。她们想要得到最新的资讯，只能通过原本家住京城近来才新上任的官员家眷，或是那些从外省赶来赴任的官员的妻子女儿们，带来她们原本所处的地方的流行时尚。而那通常都经过了各种荒腔走板的修改，往往已经面目全非了。
比如京城的闺秀圈中曾经流行过的石青色软罗，上头用金线绣成斑斑点点的小花，在阳光与烛光下会一闪一闪的，仿佛夜空中的星光闪烁，无论配什么颜色的衣裳，都十分好看，但首要的一点就是裙子的用料必须轻而软，薄而透，层层叠叠，金绣小花必须够小，金线的亮度也必须足够，才能透过层层薄纱，透出金光来。
但这种时尚款式在传到外省时，就经过了人为的修改。有一位地方官的千金找不到石青色的软罗，就改用了上等的同色绸缎，而她母亲在吩咐裁缝做衣裳时，又嫌那金绣小花太小了不显眼，不够富贵。让人绣得大一些。于是本来应该是星光在夜空中闪烁的效果，变成了石青色绸缎上面绣金色小团花的图样。
另一户官宦人家的少奶奶看见了，又改成了石青色的绸缎裙子。带一条两寸宽的金绣团花裙襕。这位少奶奶的娘家妹妹看见了，嫌裙料颜色太深了，不适合小姑娘家，就改成了大红裙子。上头带了金绣团花裙襕，看起来跟一般的裙子已经没什么区别了。
这位姑娘随父亲来到锦东上任时，将这种所谓的“新款”裙子当作最新时尚介绍给其他姑娘们。就被人吐嘈“京城里的千金小姐穿的还不如我们老家土财主的女儿别致”。
周楠恰好有一条星光裙子，那是她在青河时找淮城最好的裁缝做的，因此对于那条大红团花的变款格外不能接受，一脸惊恐地拉着青云道：“若我在这里待上三年，也变得那样土气，回了京城后，一定会被人笑死的！我宁可一头撞死了。也不能忍受这种耻辱！”于是一听说市面上来了京中最新流行的衣料，她就立刻拉着青云出门了。
青云对此有些啼笑皆非，在马车上，她劝周楠：“流行的东西都只是昙花一现罢了，现在会在锦东城里叫卖的所谓最新款衣料。只怕在京城里已经过气了，买了跟没买都没啥区别。想要永远不落伍，那就只穿经典款，不跟流行，不然有多少钱也禁不住折腾！你要回京，恐怕要到三年后，现在急什么？”
周楠却早已被街道两旁琳琅满目的商品吸引了注意力，笑说：“没关心，就当是散心嘛，咱们逛一逛好啦！”
青云无奈地依了，事实上，她本人也有些蠢蠢欲动，马上就要入冬了，要预备过年的新衣，她现在手头有钱，也想给自己弄点好东西呢。
她们这回来的市集，离府衙不远，与姜锋旧居离得更近，本来就是一处专为中上层居民服务的商业中心，顾客与店家们大都彼此熟识，有什么矛盾也有人居中说和，因此一向比较安静平和。只是最近来了不少老兵和他们的家属，他们与本地人素不相识，彼此间也有不少人结下了小仇小怨，一旦汇集到一个地方采买物品，就总要生出点事来，有时为了争一样东西，便忍不住要起些口角，闹得这处市集一天比一天热闹了。
青云与周楠带着丫头婆子，驾了马
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