第八十回沙丘之变主父饿死
白起伐韩初露锋芒
话说楚怀王在秦国已经被扣留快二年了，总想逃回楚国，可是总没有机会。这回齐、韩、魏三国联军猛攻秦国的函谷关，战事紧张，看守楚怀王的将士便有些疏忽，楚怀王便乘机换成了秦人的服装，悄悄地离开馆驿，逃出咸阳。
楚怀王本想逃归楚国，可是，秦军唯恐其逃掉，在前往楚国方向搜查严密，故不敢前往；若前往韩、魏，函谷关战事正紧，亦不敢前往，思来想去，唯有绕路逃往赵国暂避一时。而此时的赵国，赵武灵王别出心裁，废长立幼，于周赧王十六年（前299年）将王位传给了次子赵何，是为赵惠文王，自己称“主父”。赵惠文王虽然继承了王位，但一般的事情仍是“主父”赵武灵王说了算。当楚怀王来到赵国请求避难时，而此时的“主父”赵武灵王远在代郡，赵惠文王不敢擅自做主，便召集群臣商议。这时相国肥义说：“楼缓拜为秦相，秦、赵相谊，莫若将楚怀王擒获送归秦，以示赵和秦之诚也。”而被赵惠文王封为平原君的其弟赵胜却反对说：“不可擒也。若不失秦谊，拒之不纳足矣。”赵惠文王闻听，也觉得平原君赵胜所言适当，即不失秦之谊，又不得罪于楚。于是传旨，紧闭关门拒而不纳。楚怀王闻听赵拒而不纳，还有擒拿之意，不敢久留，便离开赵国，前往魏国。可是倒霉的楚怀王，行至半路，被秦兵追上认出，将其擒获，被押回咸阳。这次与以前不同，唯恐其再次逃脱，关入牢狱之内。楚怀王见此是嚎哭不止，自叹命苦。
数月之后，三国联军虽攻破函谷关，但秦昭襄王割地请和，三国联军各自退去。楚怀王见获救的希望完全破灭，心力交瘁，痛哭不止，不觉呕血斗余而身死。楚怀王在位三十年，在秦国扣押近三年，死于秦都咸阳。这一年，韩襄王病故，在位十六年，太子韩咎即位，是为韩釐王。魏襄王亦病故，在位二十三年，太子魏藗即位，是为魏昭王。
秦昭襄王闻报，楚怀王呕血而亡，便亲往牢狱探视，见其死得如此悲惨，不觉有几分同情之心，秦昭襄王便命人为其准备了精致的棺椁，派人将灵柩送回楚国。
楚顷襄王闻知秦国将父王的灵柩送回，是痛哭不止，亲率群臣前往秦楚交界之地迎回灵柩。楚国上下，庶民百姓皆怜悯楚怀王，为秦所欺骗而客死他乡，无不悲痛。
秦昭襄王将楚怀王的事情处理完之后，不久魏冉率伐楚大军归来，这才心中有了底。秦昭襄王十二年（前295年），秦昭襄王因函谷关之败，对楼缓不满，罢其右丞相，不再用之，再拜魏冉为右丞相。
当楼缓被免去相位后，便想回归赵国。可是，此时赵国却出了大事。本来，赵武灵王亦算是个英明之主，推行“胡服骑射”，破林胡、楼烦，灭中山，置云中、雁门二郡，修筑赵长城，国势强盛。可是，由于一时妇人之仁，尊造二夫人吴娃之遗言，废太子章，立吴娃之子赵何为太子，又于赵武灵王二十七年（前299年）传位给赵何，是为赵惠文王，自己自称主父，封太子章为安阳君。
而赵惠文王在相国肥义的辅佐下，几年之后，日渐成熟，知道了王权的重要。到赵惠文王四年（前295年）时，已经失去王权的赵武灵王日感失落，心中非常不痛快。再加上看到太子章无辜被废，不由得有几分同情感，便想将代郡封给太子章，立其为代王，将赵国一分为二，自己作为主父，从中起主导作用，以夺回自己昔日的王权。
可是，当赵武灵王意欲向赵惠文王为太子章讨封时，首先遭到了相国肥义的反对。肥义是一个忠厚能干的胡人后裔，助赵武灵王推行“胡服骑射”，起了很大的作用，对国家、君主及庶民百姓是很负责任的人。肥义认为赵武灵王为公子章讨封，自己欲重新执掌国家权力，是分裂国家的行为，是很危险的。肥义对赵武灵
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