大个子舰长外表粗犷，其实是个细心的厚道北方男人。在舰长看来，何奈对肖雪太强硬，太讲究原则性了一点。
好几次，大个子舰长瞪着眼睛对何奈说：“老弟，你要对弟妹多关心一些，要善待人家。”
大个子舰长家庭和睦，夫妻恩爱。舰长家属是典型的心宽体胖的北方妇女。有时，肖雪看着穿便装的舰长，明显小了一号的裤子，裤脚下可怜巴巴的露出一双大号皮鞋，觉得这是一个缺少女人关爱的男人，心里会涌上一股恻隐之情。但也绝对仅此而已。
深秋，滨海一年四季中最舒服的季节。太阳不再火辣辣，拂面的风中开始带有些微凉意。那似乎全年却都处于花期中的紫荆花，到了深秋反而显得更为艳丽出色一些。
肖雪曾偶而去过一次原先住过的军工厂附近，发现军工厂门前的那条小路扩建了，那成排的紫荆花树被砍掉了许多。这让肖雪心生失落，并表示不能理解滨海市的园林规划，为何要毁掉如此美丽有特色的树木？
何奈告诉肖雪，他们的舰艇马上要出海，去西沙值班。
舰艇出海是经常性的事情。秋冬季节海上风浪大，出海就是比较辛苦的事情了，好多看上去身体棒得不得了的小伙子都会晕船，何奈也不例外。
何奈曾告诉过肖雪，他们出海时，有时风浪大，军舰倾斜到舰舷可以舀起海水来。
肖雪说：“我的天啦，军舰不会翻吧？”
何奈说：“呸！你这个猪！不会的！”
军舰上的人，多多少少有一点点封建迷信思想吧？或者说，有一些忌讳吧？比方说：军舰靠码头了，休息日，舰上的军官偶而会带家属上舰参观，这个没问题，官兵们嫂子长，嫂子短，倾尽所有热情接待。但若马上要出海了，那么，女人们还是请走开吧。
肖雪听说这个季节要出海，习惯性地担心丈夫晕船呕吐，并问这次出海几天？
何奈说：“这次的时间长点，估计得有八九十天吧？”
肖雪以为听错了：“八九十天？那不是好几个月？”
“是好几个月啊！我们这次是去西沙值班。”
“值班是什么意思啊？”
“协助守礁部队，巡逻值班。”
“你们也上礁岛吗？”
“我们是舰艇部队的，我们上岛干什么？”
“你们几个月就在舰上待着？就那么巡逻几个月？一直就在舰艇上？”
“你以为呢？”
肖雪充分发挥想像力，三个月，全部时间待在舰艇上，四周是茫茫的大海。
偶而看看海，挺爽的，但是看三个多月，是什么感觉？
肖雪想起，曾听人讲过，有人将狗带去守礁，过了几个月，狗都疯掉了跳海了。肖雪当时还问过人怎么没疯掉？人家说，人天天有活干，天天要训练，哪有时间发疯。再说了，人还可以有点娱乐啊，比方说，组织战士们比赛，将面粉，饮料从一个房间搬到另一个房间。不过，那还是守礁部队呢，人家好歹还有块陆地。
在舰艇上呆三个多月，干什么啊？
何奈说：“要干的活多着呢，说给你听你也听不懂啊。”
肖雪突然想起什么，问道：“你们舰上好象没有女兵和女干部吧？”
何奈说：“所有的舰上都没有女兵和女干部。怎么想起这个？”
肖雪忍不住笑起来。
她想起何奈舰上一位教导员，小伙子身高1米85，高大帅气，阳刚英武，家属却其貌不扬，土气而且没文化。
肖雪看着这不般配的一对，忍不住心中的诧异，问何奈：“你说男人是不是都看重女人的外表？”
何奈：“你觉得男人应该看重女人的五脏六腑吗？唉--别掐。
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