明烈踏入凤仪殿中，发现空无一人。正当她四处张望之时，门外突然传来宫娥侍卫们的请安声，是圣慧大帝与显德皇后到了。
不知为何，明烈突然觉得十分慌乱，之前的勇气不知道消散到哪里去了，只能慌不择路地赶快藏到一处案几下面。
“陛下，当真没有旁的法子了吗？”
显德皇后泫然欲泣。
“皇后，浑天剑魔气已经大开，如今生灵涂炭、民不聊生，各地暴动暴乱层出不迭。明烈她一人任性，却累的全体百姓受苦。再置之不管，整个凤仪国都要倾覆了。”
一向杀伐决断、运筹帷幄的圣慧大帝的语气中也透露出一丝疲惫与无奈。
“或许我们再去找找国师？他不是可以与仙们通灵吗？只要天垂怜，助我们解当下之困，我愿意放弃一切荣华富贵，余生都与青灯古佛相伴，虔诚供奉神灵。”
显德皇后边说边双手合十，口中念念叨叨，希望神仙们能听到她的祈愿。
圣慧大帝握住了显德皇后颤抖的双手，爱怜地平放在自己膝盖，看向她的目光一如既往地深情，说出的话却斩断了她最后一丝希望：
“国师说他只有一句话，从十六年前就清清楚楚、明明白白地告知你我了。凤不二主、双凤祸国，明烈与明珠，只能活一个。”
显德皇后闻言激愤异常，挣扎着想要将自己的手抽出来，将头摇地跟拨浪鼓一般，发髻凤凰于飞步摇垂下来的坠子也随之飘摇摆动，将她保养得宜的脸蛋抽出了红血丝来：
“不，陛下。言儿已经去了，若是连英娘、菀娘都保不住，那我这个皇后当得还有何意义！”
圣慧大帝死死控制住快要陷入癫狂状态的显德皇后，望着她的眼睛厉声说道：
“皇后，你是凤仪的一国之母！也是百姓们心中的巾帼枭雄！这些软弱的话，不该从你口中说出。况且，你我都很清楚，此事皆因我们太过贪心而起，若是当年在她们出生时就狠下心来，今日也不至于进退两难。”
显德皇后稍微清醒了些，眼泪却开始像断了线的珍珠一般大珠小珠接连不断地落下，将她一贯一丝不苟的凤凰后服的前襟都打湿了一片：
“陛下。陛下。”
她似乎是被从心底生出的悲伤与绝望哽咽住了，连话都要说不出来：
“可是你我也是孩儿们的父母啊！这天下哪有父母，能舍得亲手弑杀自己的骨血呢？”
圣慧大帝虽然也是悲痛万分，却知道当断不断反受其乱，坚决道：
“皇后，此事无需再议了。天留给我们唯一的仁慈，就是可以主动选择到底要谁留下来。”
显德皇后连连苦笑，明明是平时最注意仪态的人，此时背却佝偻了下去，好像是一下子老了十岁，字字泣血道：
“陛下，我宁愿不要这仁慈。手心手背都是肉，你这是要剜我的心啊。”
圣慧大帝也难受得闭了闭眼睛，再睁开时，已经是一片森寒决然：
“中秋节已到。在月圆之前，献祭止祸，势在必行。”
明烈躲在凤仪殿的几案下，就像小时候调皮捣蛋玩捉迷藏时无数次做过的那样。
那时候，她的母后总是会精准地找到她的位置，笑眯眯地将她拎出来，嗔怪说：
“英娘，你再调皮，我就告诉容家那小子哦。”
只是这一次，直到凤仪殿中所有的声音都消失不见，直到她的肢体变得麻木僵硬，外面忧心忡忡、愁思百结的两人也没发觉她的存在。
明烈呆滞了许久，才机械般从几案下缓缓爬出。
除了她，凤仪殿已空无一人。
殿中用来安神清心的檀香还没有完全烧完，尚带着一丝余热的秋风钻了未关严实的窗户的空子，
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