高素回到营房，还没好好喘口气，胡琏已经找上了门来。
原来胡琏回去之后，左思右想，还是觉得不妥当。这陈瑜的武艺自己没有见过，高素和孙无终等人却是见识过得。这些人哪个不是心高气傲之辈，既然是高素都觉得陈瑜的身手好，那明日自己岂非是要出丑？想来想去，胡琏还是决定找高素来问个究竟。
“姑父，那陈瑜究竟是什么来头，怎么刘道坚这般回护他？”胡琏问道。高素娶得是胡彬的妹妹，所以胡琏虽然和高素年龄差不多，辈分上却是矮了一辈。
“重器莽撞了。不管陈瑜是什么人，你今日当众与道坚作对都是非常不妥当的！”高素叹道，“道坚是个非常重规矩的人，刘家现在这么大的产业，都是道坚一个人所创。若非人人在规矩内办事，怎么能运转得起来？”
胡琏皱眉道：“他讲规矩，也不能拿我作伐呀！”
高素叹了口气：“重器，刘家已经今非昔比了。刘道坚从司州出仕，现在已经是鹰扬将军、北豫州别驾了。他手下掌管着这么多人，岂能容人挑战他的权威？胡家若想要在北兖州好好呆下去，成就一番事业，还是不要跟道坚作对的好！”
胡琏恍然大悟：“原来刘道坚是觉得我冒犯了他，这才横生枝节！”
高素点了点头，劝道：“似我们这个年纪，天下间有哪个将军肯把五百兵马交到咱们的手上？重器别看道坚年轻就起轻视之心，他领兵作战，已经有十年了。这些年杀得人，不计其数。这样一个人，不是你现在能够挑战的！”
胡琏默然。平心而论，他对刘牢之以主人自居是有些不满的：大家出身都是一样的，凭什么要听你摆布？
高素接着道：“论军中资历，王冠军乃是仅次于刘老将军的。重器且看看，王友棠在道坚面前，可敢放肆？”
胡琏想起这些日子的相处，几人中年龄最大的王荃在刘牢之面前确实是规规矩矩的，不敢有丝毫逾越。
“这……这却是为何？”胡琏终于有些慌了。
高素上前拍了拍胡琏的肩膀，把当日王荃和刘牢之会面的情形说了。
“当日刘道坚不过一个小小的参军，他执拗起来，可是连豫州刺史袁真都不放在眼里，把豫州的兵马和燕军士卒一样当俘虏抓了。他的功绩，那是一刀一枪从战场上取来的。重器初出茅庐，片功未立，还是先沉下心来好好练好本领才是！”高素劝道。
胡琏心有不甘，接着问道：“这陈瑜当日为什么被一无名小将给擒住了？”
高素笑道：“战场之上，决定胜败的因素有很多。当日陈瑜优势兵力与刘家的部曲作战，却被吕涛压制住，自己也被小将陈约缠住。袁军本来就处于劣势，这个时候陈瑜若转身离开，陈约趁势掩杀，袁军就只有溃退一途了。陈瑜的武艺虽然比陈约高一筹，却难以立马取胜。何况他记挂着战场的局势，难以全心应战。在道坚领着骑兵加入的情况下，陈瑜已经难以全身而退。”
胡琏点了点头，脸色难看了起来。
高素接着说道：“事后检查陈约的铠甲，在腰腹间留下的深痕，足有一十八道。陈瑜的那柄刀，早已经砍卷了刃了！”
胡琏惊道：“这么说，陈瑜是输在了兵刃上吗？”
高素点了点头，笑道：“陈瑜能被袁双之看重，独领三千兵马，那是有真本事的。说实在的，让他做一个领五百人的幢主，还有些委屈了他呢！”
胡琏不悦地道：“既是如此，当时姑父为什么跟着起哄，说什么不公平？”
高素笑道：“还不是为了王友棠？论武艺，论带兵的本事，我哪样也不比他差。他唯一的优势，不过是在军中多呆了几年。——可是这些年在军中，他也没有什么出彩的战绩啊。偏是这样的人，被那些小队长们推崇
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