明月一路心烦意乱，脚下不辨方向，只是下意识地向前走着，浑浑沌沌的也不知走了多久，忽地一个身影从旁横出，一下子就拦在了她身前。
“明月？你是夏老爷家的明月？”一个略尖的嗓音充满了诧异。
闻言，明月浑身顿时一震，她慌乱地抬起头，这才惊觉自己在不知不觉中，竟然已经走到了东平巷口，离自家的有几步之遥。
立在眼前的，是一位身着紫色暗花窄袖褙子的大娘，她正满腹狐疑地上下打量着明月，一对挑眉细目单凤眼，半腮桃红满面春，真是徐娘半老，风韵犹存。明月认得，她正是掌柜秦老爹的娘子——柳氏。
要说这位柳大娘，方圆十里之内，可谓无人不知无人不晓。三十出头的年纪，仍生得细皮嫩肉，削肩细腰，端地有几分姿色。她本是正阳门外柳屠家的女儿，先头许过一户人家。谁料天有不测风云，还未成亲，那男子便失足落水死了。后又嫁了坊里做染布生意的郑家次子，不料也是天不如人意，婚后不到两月，郑家那位竟患急症走了。自此，柳氏便背上了克夫的名头，迟迟未能再嫁。而她凭着几分姿色行事颇为轻浮，身边狂蜂浪蝶只多不少，大伙都唤她“柳墙花”，直过了二八年华，柳氏才改嫁了年纪都可以当她父亲的秦老爹。
不出两年，秦老爹老来得子，虽然外面人私底下都在议论纷纷，甚至有好事者说这孩子毕竟就是他亲生的，但秦老爹却极为疼爱这小儿，早早请了算命先生取了名，大名唤作秦子苏，小名柱子，如今十三四岁的年纪，在东安门外的启轩学堂里念书。
秦老爹在京城里的大药铺德承堂做了好些年的掌柜，年过花甲本是打算颐养天年的，林叔特意将他请了来，帮衬香料铺的生意。往年，逢年过节摆家宴的时候，阿爹都会宴请秦老爹一家，所以明月跟柱子也有些熟络。
要说起秦老爹，是个阿爹也赞不绝口的生意人才，八面玲珑，精通账目。有他在，香铺的生意一直四平八稳、顺风顺水。连仅见了几次面的慧娘都夸秦老爹能言会道，娓娓而谈之间便使人如沐春风。
只是，慧娘也曾私底下跟明月叹道，秦老爹这么大年纪还娶个风流的娘子，真是很让人无语。有一次她甚至恨恨地说，这位柳大娘动不动就卖弄风骚，恨不得四处招蜂引蝶！也不避人耳目，真是太轻浮了！
其实明月也挺能理解慧娘为何那么讨厌柳大娘。办家宴的时候，她可不止一次见过柳大娘背着秦老爹给林叔抛媚眼。只是林叔坐怀不乱，别说正视了，连一个眼神都欠奉陪，自始至终就当没看到。
如今这位人尽皆知的柳大娘正不依不饶地堵在明月的眼前，两手交叉抱在胸前，嘟着嘴抱怨着：“嗳哟，月丫头啊，我在跟你说话呢，你发什么呆啊。”言语间颇有些不满。
明月恍惚中回过神来，忙道：“柳…..柳大娘早。”
“哎呦，这时辰可不就是很早么，你小姑娘怎么一个人上这来了？”
“你家里人呢？怎么没人陪着你啊？”
“你家的香料铺子这是咋了？怎么被封了啊？”柳大娘的问题如连珠炮似地一连串下来都不带停的。
“啊？封了？”明月急忙望向自家铺子，果然，只见自家铺子的两扇木门被手腕粗的铁链紧紧锁着，门上同样贴着封条，落在眼里分外刺目。
柳大娘仍在一旁喋喋不休地继续唠叨：“怎么？你还不知道啊！？我家老头子昨儿整晚上都没回来，我还以为这是混到哪里去灌黄汤了呢，可今儿我过来听周围的街坊说，他昨儿午后就是从你家铺子被几个官兵带走了，对了，还有那个傻乎乎的阿辰。不过呢，旁人的事我是不管的，可是我家那位至今连个音信都没有，虽然年纪是大了，不过人可是老实巴交大半辈子了，一不违法二不犯罪的，这到底是出了啥事啊？
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