沿着不大的山村兜转大半圈，渐渐听得见丁丁当当的锤打声；待找到大致方向沿着走去，扑面而来的风雪之中裹挟有热烘烘的金属气息。秦娥道：
“就在眼前不远处了！”
又过了一些路，一行人给一块巨大的岩石堵住去路，却看得见那后头升起带红火蓝星的烟雾来。众少年刚要转过去，鱼二、元宝意外闪出，拦住去路说：
“师傅关照任何人不得挨近锻造屋，免得打制出来的器械不精不良！”
去尘怒了，喝道：“真是师傅的原话，也须得他老人家亲自出来说与俺们听！”
秦娥有些恐慌说：“无须争辩。”
“对了，俺晓得缘故了，”翻雨说，“你们大唐跟俺突厥国一样，也执念认定锻造器械女人不能挨近，免得淬不成好东西。”
敢斗说：“可你们是女人，我们是男人。”
“走回头路，”秦娥狠盯他一眼，说，“去睡屋里等着。”
带头走回头路，却没人跟上她，包括敢斗。
宝卷冲鱼二说：“你原本就是我的人，烦你叫师傅出来，问何时能吃东西，——两顿都没吃了！”
鱼二挨不过少主子的情面，立刻说：“我去问一下便回来。”
匆忙转回去了。宝卷则盯着元宝说：
“你与鱼二昨晚搜出村民家的糗粮来了？”
元宝懊恼说：“啥东西都没留下，随山民一同出山去了。就一家堆着许多野辣子。都晒干了，只消远处瞧一眼，连眼珠子都辣得着火了哩。”
宝卷骂道：“辣子岂能当饭吃！”
“这山里越发没法多呆了！”说这个的是封驭。
秦基业出来时光着上身，下身系着条皮裙，说：
“今日没事，不走了。尔等少年本该抓紧时间歇息好，来此地为何？”
宝卷却说：“要歇息好，两顿没吃的可不行！”
“说得是，可吃的着实不多了。”
鱼二回来了，捧着最后剩下的一点驴肉，交与转回来的秦娥道：
“师傅叫你均等分了吃，我五个人吃过了。”
宝卷不禁担忧说：“太少了，晚饭何处寻觅去？”
秦基业说：“晚上有晚上的吃法，叫秦娥带着你们去别处寻找。”
招过秦娥去，轻声关照几句。秦娥一一听明白，而后退回到众少年之中说：
“先回去分吃了这些肉。”秦基业道：“此地不许再来了！”
敢斗不理解，问：“为何不许再来了？”
“师傅要打制良器，是若干年前去波斯国某地学来的。照那头的规矩，凡是打制精良器械，不相干的人不许见着，免得沾染了杂气，亏坏了军器的元气。”
“还好，”秦娥说，“不光避我们女人，连你们男子也算进去了，这才公平。”
翻雨说：“怪了，全世界的男人都差不多，在炼制器物这档子事上头。”
敢斗与其余人都不怎么耳顺，人虽随秦娥回去了，一路上却抱怨说：
“师傅为何忽的就变成另一个人了？”
“看看有啥要紧。”
“他们是人，我们也是人。”
“两个黑昆仑反倒超过我等公子王孙了！”
去尘冷笑说：“好了好了，从前的秦绩不怎么样，今日的秦绩更不怎么样！”
分吃掉最后剩下的驴肉，众人难免忧心忡忡想着同一个棘手问题：这么一个荒凉的大山，若是没足够的吃食，如何能在数九寒冬活存下去。秦娥说：
“师傅一点不着慌，前不久教了我许多找吃的法子。想随我去找吃的，现在就出发。”
敢斗头一个道：“我随你去就是了！”
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