来因里正说了一番话，便恢复秩序。里正说的是：
“无须着慌：贼兵怕天公仍要打来滚地雷，污血秽物要泼得更周密，难免耗时费力。”
秦基业一行人是一路走一路打来的，难怪村民尤其信服。故此秦基业应里正邀请，安抚村民道：
“老里正说得对，等贼兵忙完，早已撵不上俺们了。诸位不妨回头望一眼村子是否起火。起火了，那就是贼兵到了，因家家户户撤空了东西，恼羞成怒放火烧了；现在既然未曾起火，可见尚未闯入贼兵来。”
村民回头张望，见证确然没烟火起来，于是转为从容不迫了。
两个时辰不到，浩荡人流终于抵达石堡山下。小道士们早在山上寨里望见这许多村民来投奔，站在上头招呼老里正，问：
“出了啥紧急事了，全村丁口都转来此山？”
里正说了说雷公不再打雷轰死贼兵的意外，央求天师同意全伙村民进入石堡寨避难，免得叛军屠村，老少不剩。
小道士下来几个，帮衬里正上去与天师说妥情况。里正上去便不见了，其余人都等在下头，齐臻臻眺望西北方生存了几千年的村子，但仍不见火起。
趁着等里正下来的工夫，秦基业、众少年就近观察石堡山，看了个通通透透：就形状而言，此山庶几就是长安到洛阳大道旁的里程堠子，上尖下圆，但要大上无数倍，可以说是万步绕一圈千步上到顶；远处看不甚陡峭，近处望极为险峻，尤其下头三分之一处都是平滑如砥的峻坂，徒步上去，多半要滑落下来，幸好岩缝石隙间长着许多可供攀援的茑萝、石发；峻坂之上，顺着天然剥裂的岩石，加上多年来的人工斧斤，一道青石黑岩的防御墙得以站稳脚跟并盘绕而上，直到最上头过三之一处方才终止；之所以终止，是因为挨近山顶坐落着一座太虚道观，红屋黑顶的十几间屋子高低错落，有序排列，四周巨桧乔松，悬铃挂铎，风起处，丁丁鸣东东响；因上下悬绝，一道宽阔的木梯自石墙经峻坂直达山下，顺着上去，便可进入石堡寨。
秦基业观望已毕，叹息着对众少年说：
“师傅过往的山寨也不少了，可像这般进可攻退可守的还是头一回遇见。可以说，只要刍粮丰足，斗志旺盛，即便十万叛军来围，一年半载也下不来。”
众少年很开心，都说：
“好一处天成地全的悬空堡垒，若是进入去，抖擞精神与围困的贼兵周旋上三五个月，着实有趣哩！”
“巴不得贼兵这就围拢来呢！”
“一夫当关万夫莫开，管保叫叛军损兵折将哩！”
秦基业听得这些汹汹嚷嚷的话，便板结面孔说：“江南还去不去？流水还等不等？”
顿时，众少年垂头笑着，不再言语。
“好了，你等都还年幼，自然战事当乐事，一点不稀奇，只是不可以末废本本末倒置了。”
众人都表示听取秦基业的主张。
“一旦望见那村子火起，你我就上马，投西南而去。”秦基业把情况给交代了，“而后过淮水，到寿春，接流水，抵金陵。”
须臾，村民听得一阵蹄子声自远而近，稍顷，望见西北方来了一人一驴，估摸是村里那几个丁壮斥候中的一个。待到近处，果然是。还是先前曾哭着说与里正听贼兵泼污血秽物破了滚地雷的那个丁壮。那丁壮又哭上了，一边策驴一边叫嚷：
“老里正在哪儿？！不好了呢，那几个好弟兄给贼兵察觉了射杀了，就我一个万幸逃脱回来！贼兵这会子已到了俺们先人创下的村子里头了！”
到了便翻滚下来，跌撞着寻找里正的身影。村民本来还镇静等候里正下山来，听得他这一番喧嚷，登时骚乱成一片。紧接着，有人叫道：
“愈加不好了，俺们村子火
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