村口，千年橡树下头已聚集的村民扎堆成团。并非害怕，而是欣喜，热切眺望烟火直挺挺上升之处，仿佛贼兵真丢下几百具散发着焦味的尸首仓皇退却了。见里正抵达，众人知道可以同他守候到来自斥候的捷报，于是呼叫着，心情愈加欢洽。一个活过四个皇帝御宇年限的老寿星甚至跪在青牛跟前里正脚下，呜咽说：
“幸好俺村有你这样的好里正，当年慧眼独具，搜集各家各户的财物，供奉好了恁么神灵的一位郝天师，不然今日如何保得住本村几十户人家的性命家产！”
里正慌忙滚下牛来，去搀他起身：“老伯不必如此，俺要比你小许多年岁，要拜你径直拜天师去，别拜我嘛！”
蓦然，村民山呼海啸，原来前头奔来五六个骑驴丁壮，正是里正派出去的斥候。
里正执着秦基业的手，拨开乱蓬蓬的人到得最前头，众少年趁势跟在后头。刚刹住脚步，正好碰到丁壮一个个滚下驴来跪地哭着。
刹那间，欢洽的喧哗声一扫而空，不祥之兆黑夜一般覆盖下来，在每人头上兜顶罩着。里正诧异，上前颤声问道：
“怎地了？！”
为首丁壮半起身，大哭说：“老里正，雷公不济事了：贼兵一个都没死，正逼近俺村来，整整一千多号人哪！”
里正大惊失色一番，眺望愈加明亮的天空和远处的山，道：
“莫非郝天师离了石堡寨，去他方云游了？！”
那丁壮却说：“怪不得天师此番搬不动雷公，实在怪贼兵过于狡黠：皮囊里装来猪牛羊的污血秽物，步步为营，泼一片过一片！”
“难怪雷公的滚地雷打不下来了！”老里正抖索着身子说。
村民听得两人的话语个个呆如木鸡，而后矗立着眺望烟火大起处。婴儿的啼哭先起了，随后是女人的叫喊。秦基业赶紧捉住里正的手道：
“丈丈，贼兵就在跟前，不多时便到了，全伙人赶紧撤走贵村去吧！”
里正老泪纵横说：“去哪啊这许多父老兄弟？！即便去，也去得了人带不走房。”
秦基业道：“人活着，回头还能盖房种田，不然啥都没有了！”
敢斗说：“石堡寨不是地势险要么？！”
里正说：“不错。”
敢斗道：“赶紧收拾好尽可多的吃食，先上那山上去避下叛军的势头！”
里正恢复镇静，点头道：“少年客人说得不错，只要天师还在，这回不灵验下回一并灵验，加倍灵验，还是有指望的，最终不怕灭不了贼兵的气焰！”
便抖擞精神，又上得青牛脊背，对那几个丁壮道：“你等切莫着慌，顺原路折回去！全村人托付你等躲着看贼兵到哪儿了，不时叫一人回来报与我知道！”
那几个丁壮便掉头去了，驴蹄起处，污泥四溅。里正随后朗声对众村民道：
“各家各户赶紧回屋整治东西！吃的第一要紧，穿的也要紧，——别饱了肚子，冷了躯体，到头来一样不顶事！”
秦基业加了一句说：“杀的也要紧，估摸着能杀敌的物件都带上石堡山上去！”
聚集的村民转瞬间作鸟兽散了，偌大的树下空地顿时死气沉沉，仿佛从来都如此。
半个时辰不到，所有的户全部的口都出了村西南，扶老携幼，挈物拿器，能带上的大牲畜如猪牛羊驴都带上了，上头驮着许多东西，能抵挡一阵子叛军的耜耒等农具；自然还有刀，菜刀，镰刀，杀猪刀，等等。家家户户随意养着的汝南长鸣鸡带走的不多留下的不少，因太多了，太活了，人一慌乱它就更慌乱，四散的，进田的，飞房顶的，上树杈的，不一而足。带不走虽可惜，却无奈。
几百号人沿着杂树乱草中的路径直往十里地外的石堡山开拔。起先尤其慌乱，后
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