桑也坚不愧是一代枭雄，受到那样重的打击，他的南下计划仍然没有丝毫改变。
戎国的骑兵向来以剽悍勇猛著称，桑也坚调动了大批的亲信部队，以吉图和达鲁为前锋，日以继夜的向着燕鸣城进军。
戎国兵所到之地，烧杀抢掠，无所不为。
惜芸行了这一路，越接近燕鸣城，看到的逃难民众就越多。
都是挑着担子，拖儿携女，疲于奔命。
惜芸稍一打听，难民们都说二皇子赵炀的援兵迟迟不到，而戎国的骑兵已经近在眼前，燕鸣城怕是守不住了！
惜芸忧心如焚，不敢再听这些闲言碎语，索性弃了大道，专拣小路走。
她仿佛忘了自已身上的伤痛，昼夜赶路，一刻不歇，多日的辛苦奔劳后，终于，在一个黝黑的深夜里，她站到了燕鸣城的城门口。
此时虽是深夜，但城墙上火把通明，聚集了大量的守兵，整齐如一的排站在各自的岗位。
最前排的是一队背着强弩的弓箭手，甲胄鲜明，严阵以待。
显然，久经沙场的总兵周健也对这场即将到来的战争作了充分准备。
惜芸心中略感欣慰，站在城下，运足内力，扬声说道：“我是缙国大臣江深之女，有要事求见燕鸣城的总兵周健大人！”
她的声音清脆响亮，在夜里听得格外分明，城楼上的守军听到后，却半天不见动静。
惜芸料到他必是去禀报了，便站在原处耐心等待。
果然不消片刻，厚重而坚固的桦木红门缓缓开启，从门里奔出一个人来，惜芸还未看清他是谁，就只听到那人欣喜若狂地叫道：“江妹妹，江妹妹，真的是你来了？”
惜芸定睛一看，脸上也不觉露出笑容，“是周大哥！好久不见了！”
来人是周健的儿子周岷。
惜芸幼年时，他常来江府玩耍，周岷性情敦厚，甚至比江重还要老实，平时处处让着惜芸，两人相处得甚为合宜，是极好的玩伴。
只不过周健镇守边关后，两家没有机会再来往，周岷对惜芸甚是挂念，还常常托人带边疆的特产给她，因此惜芸也一直记得周家的这个好脾气的哥哥。
周岷像小时候一样牵着惜芸的手，欢喜得快要流出眼泪来，“江妹妹，你怎么会来的？这些年，我时常想起你……我做梦都没想到会在这里遇到你。”
惜芸心中有事，实在没有时间与他话家常，只得笑道：“有什么话咱们以后再聊罢。周总兵呢？他在哪里？我有要紧的事要与他说。”
“哦！”周岷恍然地一拍头，“父亲还在与葛叔叔他们商议军情，我这就带你去见他。”
一一一
燕鸣城的总兵周健已是六旬老人了，武将出身的他却仍然有着一副健壮的好身体，精神矍铄，脊背挺得如标枪一样笔直。
当惜芸在厅里刚坐下，周健已经大跨步地走进来，目光炯炯，笑道：“江侄女来了，阿岷，快倒茶。”
周岷已亲自端着一盏热茶送进来，体贴地递到惜芸手里，“江妹妹，小心烫。”
惜芸来不及喝茶，站起身，郑重地揖了一礼，“周伯伯，我有要事要禀告。”
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