经此一役,两人结成了表面上的政治同盟。
实则各怀鬼胎,相互利用。
按他们原本的盘算,此番借「己巳之变」后金入关的由头,由温体仁与王永光等人出面,猛烈弹劾钱龙锡与袁崇焕,将韩爌、钱龙锡等拉下来。
事成之后,便可顺势推举周延儒登上首辅之位。
而周延儒则需投桃报李,给予温体仁相应的政治回报。
谁知被崇祯展示的「仙法」、抛出的「仙缘」彻底搅乱。
所有针对东林党的攻讦,都暂时失去了意义。
当下,京城人士只关心五十粒【种窍丸】花落谁家。
周延儒与温体仁并肩而行,见左右官员离得尚有一段距离,便压低声音,展开深入交流。
「温大人,昨日提出的限价同盟,你麾下诸位同僚,可都……?」
温体仁微微颔首,眼中闪过一丝精光:
「放心,今日我等出价,绝不会超过五百两。
可其他人?」
周延儒心中稍定,脸上露出一丝成竹在胸的笑意:
「勋贵外戚纵然有钱,也要掂量掂量是否敢同时得罪我等。
至于底下的小官……哼,谅他们也没那个胆子!」
温体仁若有所思地看了周延儒一眼,试探道:
「说起来,昨夜代表东林前来与我沟通限价之事的,竟是周大人你……莫要误会,下官只是有些意外。」
周延儒面不改色,坦然道:
「正所谓欲要毁之,必先近之。
我不过是虚与委蛇,假意迎合,藉机探听他们内部的动向与底线罢了。」
「待到仙缘之事尘埃落定,自有其他手段,将韩爌、钱龙锡之辈彻底逐出朝堂。」
「内阁之位,非你我莫属。」
「周大人深谋远虑,下官佩服。」
温体仁瞥了他一眼,对其真实意图半信半疑,顺着话头道:
「当务之急,还是确保拍下种窍丸。
余者,皆可徐徐图之。」
说话间,两人已走到皇极殿前的丹陛。
却见一名身着宦官服饰、面容精干的中年太监小步从跑来,正是提督京营的太监高起潜。
高起潜微微气喘,对周延儒和温体仁尖细着嗓子道:
「哎哟,两位大人!
陛下有旨,今日拍卖之地改了,不在皇极殿了!」
「改了?」
周延儒眉头一皱:
「改往何处?
为何不早些通知诸位臣工?」
他这话语气看似质问,实则带着几分熟稔,仿佛与高起潜关系匪浅。
平心而论,奉天门广场距离皇极殿并不远,回头走上一两百步即到。
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