苏木走出昭华宫，沿着宫道往外走去。
刚拐过一道月门，便看到前方一群人簇拥着走来，为首的是一名身着华贵宫装的女子，约莫二十七八岁的年纪，容貌艳丽，眉梢眼角带着一股与生俱来的高傲之气。
她身后跟着四五个宫女和两个太监，排场不小。
苏木心中一凛，连忙退到路边，垂首躬身，让到一旁。
这位正是丽贵妃朱氏——朱崇文之女，朱启瑞的亲姐姐，六皇子赵景润的生母。
丽贵妃原本正与身边的宫女说着什么，目光不经意地扫过路边，却忽然停了下来。
她认出了苏木。
除夕宴上，苏木也曾赴宴，她当时便注意到了这个年轻人。
后来她又听父亲朱崇文提起过，说这个苏木被皇上调到了户部，成了插入户部的一枚钉子。
她虽然身在深宫，但对朝堂上的动向并不陌生，知道这个苏木是朱家的死对头。
她停下脚步，转过身来，目光淡淡地落在苏木身上，开口道：“你是……苏木？”
苏木连忙躬身道：“微臣苏木，见过丽贵妃娘娘。”
丽贵妃打量了他一番，语气不冷不热地问道：“你不在户部当差，跑到宫里来做什么？”
苏木不卑不亢地答道：“回娘娘，微臣方才去昭华宫给宜贵妃娘娘诊治头痛。
宜贵妃娘娘的头疾是老毛病了，一直是微臣在调理，故而每隔几日便要入宫一次。”
丽贵妃闻言，嘴角勾起一丝弧度：“本宫记得你已经调任户部了，怎么还兼着太医院的差事？
难道户部还不够你忙的，还要跑到宫里来献殷勤？”
这话说得颇为刻薄，明显是在讽刺苏木借着治病的由头巴结宜贵妃。
苏木心中一沉，但面上依旧保持着恭敬的神色，不紧不慢地答道：“回娘娘，微臣虽已调任户部，但宜贵妃娘娘的头疾一直是微臣在诊治，贸然换人恐有不妥。”
“况且，皇上也曾恩准，让微臣继续为宜贵妃娘娘调理身体，直到娘娘的头疾痊愈为止。
微臣不敢违抗圣命，故而只能两头奔波。”
他这番话既解释了缘由，又搬出了皇上，不卑不亢，滴水不漏。
丽贵妃听了，脸上的笑意淡了几分。
她自然听得出苏木话里的意思：这是皇上准许的，你若有意见，去找皇上说去。
她冷哼一声，忽然话锋一转：“苏郎中倒是能说会道。
难怪能在太医院和户部之间来回穿梭，游刃有余。”
“本宫听说你昨日还被顺天府拿了去，今天就若无其事地来宫里了，这份定力，倒是让本宫刮目相看。”
苏木微微一笑：“娘娘谬赞了。
微臣不过是问心无愧，自然坦荡。
倒是让娘娘为微臣的事费心，微臣心中不安。”
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