那一夜，陈直被关在一间没有窗的屋子里。
屋子不大，墙角铺着干草，草上垫了块破麻布。
他把背篓抱在怀里，靠墙坐着，眼睛睁着，耳朵竖着。
外头很静，静得不像咸阳城。
偶尔有脚步声从廊道尽头传来，极轻，像有人踮着脚走路。
到了后半夜，那声音忽然多起来，来来往往，像在搬运什么东西。
陈直数过，最少有七个人。
七个人，没一个人说话。
天将亮时，门开了。
铁袍吏员站在外头，递给他半碗冷粥和一块硬得能砸核桃的饼：“吃。
吃完带你去个地方。”
陈直没问去哪儿，接过来就啃。
饼虽硬，泡了粥还能下咽。
他吃得不快，每一口都嚼得极碎。
他有种预感，今天这一去，可能很久都吃不上踏实饭了。
出了门，仍是那个院子。
青火还没熄，在晨光里显得鬼气森森。
铁袍吏员领着他穿过一条极窄的甬道，越走越低，墙壁从土坯变成青砖，又从青砖变成整块的大石。
空气里潮气渐重，混着股陈年的霉味。
“我们要下地底？”陈直忍不住问。
铁袍吏员没答，只把脚步放慢了些。
又走了几十步，前方豁然开朗，是个半圆形的石室，穹顶极高，中间立着根粗大的铜柱。
柱上缠满了铁链，链子垂下来，拴着一口口半人高的陶缸。
陈直数了数，足有十二口。
每口缸上都盖着草编的盖子，盖子缝里冒着极淡的白气。
“走近看。”老者从铜柱后转出来，仍是那身朴素衣裳，只是手里多了一根桑木杖。
陈直硬着头皮走上前。
第一口缸，盖子掀开一条缝。
他探头一看，差点吐出来。
缸里是个人。
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