顾长风走后没几天，麦穗开始觉得不对劲。
先是早上起来犯恶心。
她蹲在后院井台边刷牙，牙刷刚伸进嘴里，一股酸水就涌上来，趴在井沿上干呕了好一会儿，什么也没吐出来。
她以为是吃坏了肚子，没在意。
在赵家那三年饥一顿饱一顿，胃早就折腾坏了，偶尔反酸也是常有的事。
可连着几天都是这样。
每天早上起来第一件事就是趴在井沿上干呕，呕完了擦擦嘴，照常开门抓药。
沈怀山有回看见了，问她是不是肠胃不舒服，要不要给自己抓副药。
麦穗说不用，就是夜里着了凉。
她嘴上这么说，心里却隐隐有些发毛，但不敢往下想，只是把那点不安压了又压，告诉自己过几天就好了。
又过了一个多星期，该来的月事没来。
麦穗这才慌了。
她的月事一向准，在赵家那三年，苦成那样、累成那样，也没乱过。
她坐在后院小屋里，掰着手指头算日子。
一天，两天，三天。
越算手指越凉。
已经迟了小半个月。
她安慰自己，也许是这一个多月太累了，也许是水土不服，也许是换了新地方身子不适应。
可心里头有一个念头，像一根刺，扎在肉里，不碰它不疼，一碰就钻心。
那天晚上打烊后，沈怀山出诊去了，诊所里只剩麦穗一个人。
她把前门后门都闩好，回到后院小屋，点上了煤油灯。
昏黄的光晕在墙上晃了晃，稳住了。
她坐在床沿上，把左手腕搁在膝盖上，右手的食指、中指、无名指轻轻搭上寸关尺。
这是沈怀山教她的第一课。
食指为寸，中指为关，无名指为尺。
轻取为浮，重按为沉，不轻不重为中层。
她每天给病人号脉，已经号了两个多月，浮沉迟数虚实寒热，不敢说十拿九稳，但寻常的脉象已经能摸出个七八分了。
可今天她摸的是自己的脉。
寸脉浮，轻按即得。
关脉滑，如珠走盘。
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