朱怡铄是在顺天府后堂见的陈刘氏。
那天上午刚审完陈老五，口供画了押，人已经押回大牢等着发落。
朱怡铄坐在案前翻了一遍卷宗，把陈老五的判词改了几个字，又让周捕头把行刑的差役叫来，当面吩咐了几句。
差役出去之后，他让人把陈刘氏从牢里提出来。
陈刘氏进来时身上还穿着那件灰白的囚衣，头发乱糟糟的，脸上没有哭过的痕迹，可眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人瘦得脱了形。
她跪在堂下，两只手搁在膝盖上，手指没有抖，也没有攥紧，就那么平平地放着，像是已经把所有力气都用完了。
朱怡铄让她起来说话。
陈刘氏站起来，垂着手站在那儿，目光落在地面的砖缝上。
朱怡铄问：“陈刘氏，你男人死了，小叔子判了流放，你自己也挨了板子。
往后你打算怎么办？”
陈刘氏沉默了一会儿，声音很轻：“回娘家。”
朱怡铄问：“娘家还有什么人？”
陈刘氏说：“我爹还在，我娘前年没了。
家里还有个弟弟，娶了媳妇，住着我爹的老宅子。”
朱怡铄问：“你回去住哪儿？”
陈刘氏说：“我弟媳妇容不下我。
我回去也是寄人篱下。”
她顿了顿，又说：“实在不行，找个庵堂落脚也行。
这辈子就这样了。”
朱怡铄听出她话里的意思，问：“你是说，没什么念想了？”
陈刘氏低下头去，过了一会儿才说：“我嫁到陈家这些年，没过过一天好日子。
陈老四打了我十几年，我身上旧伤摞着新伤，阴天下雨骨头缝里都疼。
现在他死了，老五也被流放了，我回去也是一个人。
活着没什么意思，可死也不容易死。
就那么熬着吧。”
她说这话时语气很平，平得像是在说别人的事。
朱怡铄靠在椅背上，看着堂下这个女人。
她今年不过三十出头，可脸上已经有了老相，眼角嘴角都往下耷拉着，像是一根被反复折过的绳子，折痕太深，再也伸不直了。
他想起案卷里陈刘氏的口供——陈老四打她，她从来不跑，也不喊人帮忙。
巷子里的街坊说她逆来顺受，被打完了照样做饭洗衣裳，第二天早上起来照常开铺子。
她不是不想跑，是跑不了。
娘家穷，爹收了二十斤小米就把她许出去了。
跑回去，爹再把她送回来。
陈老四打她的时候说过，你敢跑我就去把你爹的腿打断。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........