高槿之拎着根须抖了抖土，沉甸甸的，带着山林里的湿腥气。
“这根好。”他笑了笑，眼角的皱纹里盛着晨光，“够切满满一匾。
晒透了能存一整年。
存得住，冬天就有得用。
有得用，就好了。”
许兮若伸手接过来，沉得坠手。
表皮的泥土蹭在指尖，凉丝丝的。
两人沿着坡地慢慢采，专挑粗壮老根，留下细嫩幼苗。
一上午功夫，竹篓就装了大半。
太阳升起来时，雾气散了，草叶上的露水慢慢收干，风里带着干松的草木气。
“歇会儿。”高槿之找了块平整的山石，拂去上面的落叶与松针。
许兮若坐下来，从怀里掏出布包，里面是早上蒸的红薯，还温着。
她递了一个给高槿之，自己也剥了一个，咬一口，甜丝丝的薯肉顺着喉咙滑下去，暖到胃里。
“下午周先生该带孩子们来了。”她说。
“嗯。”高槿之咬了口红薯，“下午走溪边那条线，药材多，路也平。
孩子们小，走陡坡累。
走平路，身子轻松，就记得住。
记住了，就刻进心里。
刻进心里，就好了。”
许兮若弯起眼睛笑：“你现在说话，三句就绕到‘好了’。”
“本来就是。”他也笑，露出整齐的牙，“凡事往好了走，走着走着，就到了。
到了，就好了。”
下午辰时刚过，山道那头就传来了细碎的脚步声，夹杂着孩童叽叽喳喳的笑闹，像山雀成群飞进了林子里。
周砚之走在前面，青布长衫下摆沾了点尘土，身后跟着十几个孩子，个个背着粗布小兜，脸蛋晒得红扑扑的。
“高先生，许姑娘。”周砚之拱手，“孩子们盼了好几天，天不亮就往学堂跑，都催着我早点上山。”
“来了就好。”高槿之点点头，“今天走溪边，路平。
慢慢走，多看，多闻，别伸手乱摘。
有的草汁沾皮肤，会痒。”
孩子们齐声应“好”，声音脆生生的，惊飞了枝头上的几只麻雀。
队伍顺着溪水边走。
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